Cariës - een oplosbare ecologische catastrofe?

Cariës is het resultaat van een ecologische onbalans ten gevolge van een frequente koolhydraatinname. De zuren die door de biofilm geproduceerd worden, geven binnen die biofilm aanleiding tot een shift in microbiologische samenstelling. Uit oudheidkundig onderzoek blijkt dat de grote maatschappelijke veranderingen in het gebruik en het soort koolhydraten in het dieet samengaan met de aanwezigheid van acidogene bacteriën in tandsteen. De drijvende kracht achter de samenstelling van de orale biofilm is dus het dieet. Dat betekent dat preventieve maatregelen die enkele bacteriesoorten uit de biofilm weghalen nooit zullen werken omdat hun functie, het omzetten van het teveel aan koolhydraten in zuren, wordt overgenomen door andere soorten. Het ombuigen van de metabole activiteiten binnen de biofilm heeft daarom meer mogelijkheden, bijvoorbeeld door het stimuleren van base-producerende bacteriën. Daarmee wordt de gezonde mondflora gestimuleerd en kan wellicht cariës voorkomen worden, mits de koolhydraatconsumptie binnen redelijke grenzen blijft.