De bibliotheek van Agapitus: Beginpunt van een lange reis in de Europese cultuurgeschiedenis

Dit artikel beschrijft de fascinerende geschiedenis van de bibliotheek van Agapitus (paus tussen 535 en 536) in Rome. Deze lag op de Celio-heuvel en werd door paus Gregorius de Grote (r. 590-604) opgenomen in zijn Sint Gregoriusklooster, gelegen op dezelfde heuvel. In 595 stuurde Gregorius een zekere Augustinus, prior van het klooster, naar Engeland om de Angelsaksen te kerstenen. In 601 organiseerde Gregorius een tweede missie van monniken, met in hun bagage boeken, wellicht afkomstig uit het klooster van S. Gregorio. Deze werden gebruikt en gekopieerd in de Benedictijnse kloosters en kathedraalscholen die in Engeland werden gesticht door missionarissen uit Canterbury. In de Frankische tijd namen Engelse geleerden en missionarissen boeken mee naar het Europese vasteland. De bibliotheek van Agapitus vormde zo een cruciale schakel in de transmissie van kennis uit Rome naar de rest van Europa.