De preventie en bestrijding van seksueel misbruik van kinderen in de online omgeving: een controversieel Europees voorstel

Op 11 mei 2022 publiceerde de Europese Commissie het Voorstel voor een Verordening van het Europees Parlement en de Raad tot vaststelling van regels ter voorkoming en bestrijding van seksueel misbruik van kinderen.2 Het doel van deze Verordening, namelijk het beschermen van kinderen tegen verschillende vormen van (online) seksueel misbruik, staat niet ter discussie. Maar de manier waarop de Europese Commissie dat doel wil bereiken, mag gerust controversieel genoemd worden. Met name het gebruik van technologieën door internetbedrijven bij het online opsporen van materiaal van seksueel kindermisbruik en het bestrijden van online grooming zal leiden tot significante risico's ten aanzien van de privacy van álle EU-burgers.

De voorgestelde Verordening ter voorkoming en bestrijding van seksueel misbruik van kinderen vloeit voort uit diverse kinderrechtenstrategieën van de EU die zich richten op de rechten van kinderen in de digitale omgeving enerzijds en de bestrijding van geweld tegen kinderen, met inbegrip van online seksueel misbruik, anderzijds. Dat laatste vormt, volgens de Europese Commissie, een reëel en alsmaar groeiend gevaar. De toenemende digitalisering en het groeiende gebruik van internet en sociale media hebben er immers voor gezorgd dat seksueel misbruik van kinderen voor een groot deel is verplaatst naar de online omgeving.