Hoe waarschijnlijk is mijn diagnose?

Een groot deel van het werk van de tandarts bestaat uit het stellen van diagnoses. Elke diagnose brengt een bepaalde mate van onzekerheid met zich mee, niet elke diagnose is altijd even waarschijnlijk. Aan de hand van een voorbeeld worden de sensitiviteit, specificiteit en positieve en negatieve voorspellende waarde van diagnostische tests uitgelegd en berekend. Daarnaast wordt een aantal aanwijzingen gegeven met betrekking tot de omgang met deze begrippen. De sensitiviteit en de specificiteit van een test hebben betrekking op de validiteit van een test, de mate waarin de test meet wat hij beoogt te meten. Minstens zo belangrijk is de betrouwbaarheid van de test, de mate van stabiliteit. Ook dit begrip zal aan de hand van een voorbeeld worden toegelicht.