Waarom p-waardes niet gebruikt mogen worden als statistisch bewijs

Het toetsen van hypotheses is een van de belangrijkste onderdelen van elke inleidende cursus in de statistiek. Soms word je geconfronteerd met twee elkaar beconcurrerende hypotheses H1 en H2 en word je op de een of andere manier geacht een keuze te maken op basis van de data die tot je beschikking staat. Maar soms is niet het maken van een keuze het uiteindelijke doel, maar om te bepalen of de data op de een of andere manier bewijs geeft dat een specifieke hypothese waar is. Het onderscheid tussen enerzijds keuzes maken en anderzijds bewijs vinden wordt vaak vergeten en niet herkend, maar het is een wezenlijk verschil. In dit artikel dat gebaseerd is op zijn voordracht op het KWG Wintersymposium van 12 januari belicht Ronald Meester het begrip ‘statistisch bewijs’.