Wetenschappers tegen wetenschap

Academic boycotts are counterproductive.

Verdedigers van de boycot van Israëlische universiteiten – een beweging die onlangs steun kreeg door de handtekeningen van zo’n zeshonderd academici aan Nederlandse hogeronderwijsinstellingen – menen dat zij collega-wetenschappers kunnen oproepen om Israëlische universiteiten te boycotten zonder de academische vrijheid op enigerlei wijze te ondermijnen, inbreuk te maken op de academische cultuur of de vrije stroom van ideeën te belemmeren. Dat is hypocriet. Want het middel dat zij gebruiken om hun doel – het verbeteren van de omstandigheden van de Palestijnen – te bereiken beperkt wel degelijk de academische vrijheid van anderen. De boycotbeweging vergiftigt het debat in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en nu ook in Nederland, en streeft ernaar banden tussen Israëlische universiteiten en hun collega-instellingen elders te verbreken.